在臨床，ECMO在醫(yī)學上代表體外膜肺氧合，俗稱人工肺。ECMO是一種持續(xù)體外生命支持技術，通過體外設備長時間全部或部分代替心肺功能。在血泵的驅動下，將患者的血液通過特殊的導管引流到體外，進入膜式氧合器進行氧合并釋放二氧化碳，之后再將氧合后的血液回輸至體內，同時維持機體各臟器的灌注和供血。
主要作用是使患者自身的心臟、肺臟得以充分休息，為心臟、肺臟病變治愈及功能恢復爭取時間。主要適用于心肺功能嚴重受損的患者，如成人呼吸窘迫綜合征、重癥肺炎、創(chuàng)傷性濕肺、新生兒肺部疾病引起的呼吸衰竭，以及暴發(fā)性心肌炎、繼發(fā)嚴重心力衰竭及心律失常等患者。
ECMO最核心的部分是膜肺和血泵，分別起人工肺和人工心的作用。根據治療方式和治療目的，ECMO可分為靜脈-靜脈的方式（VV-ECMO）和靜脈-動脈的方式（VA-ECMO）。VV-ECMO主要用于體外呼吸支持，而VA-ECMO既可以用于體外呼吸支持，也可以用于心臟支持。
由于ECMO屬于緊急醫(yī)療設備，其費用相對較高。但其在某些急危重癥患者的救治中起到了至關重要的作用，如新型冠狀病毒感染中救治了許多呼吸系統(tǒng)衰竭的患者。
ECMO是一種先進的體外生命支持技術，通過模擬人體心肺功能，為重癥患者提供持續(xù)的呼吸與循環(huán)支持，為患者的救治贏得了寶貴時間。
